Mange patienter, der kommer på klinikken, er meget forvirrede og en stor del af dem er bange efter at have set en beskrivelse af røntgen eller MRI (magnetisk resonans).
Intervertebrale diskproblemer (diskopati) betragtes i øjeblikket som en af de civilisationssygdomme, der opstår oftest. Allerede hos nogle teenagere kan man ved at læse MR-beskrivelsen møde de første symptomer på degenerative diskusforandringer, for ikke at tale om brok efter 35-års alderen.
Hvad er det?
Betegnelse bruges oftest i tilfælde af lændehvirvelsøjlen, og det kan findes hos størstedelen af patienter i midaldrende, men også hos yngre mennesker. Når vi taler om diskopati, er dette intet andet end begyndelsen på degenerativ diskussygdom.
Det er vigtigt at sige, at diskopati ikke er en særskilt sygdom, men er en samling af symptomer, der kan (men ikke behøver) give smerter. Alle kan være “syge” af det: yngre og ældre mennesker, mere eller mindre aktive mennesker, degenerative forandringer er uundgåelige, og det afhænger af os, hvor meget vi vil udnytte vores rygsøjle.
Diagnosen “discopati” giver ikke behandleren for meget information, fordi dette er et meget generelt udsagn, og problemer bør ses lidt mere nøje på ved at udføre en række kliniske tests.
Hvordan starter det?
Sund intervertebral disk er meget godt hydreret og pga denne hydrering er den i stand til at absorbere alle belastninger, mens den går, står eller sidder. For at illustrere mekanikken kan rygmarvsskiven sammenlignes med en svamp, som ved tryk giver vand til de omgivende strukturer, og når belastningen forsvinder, f.eks. under søvn, suger vandet tilbage og vender tilbage til sin oprindelige tilstand.
Det er det, der sker under ideelle forhold, men det sker desværre ikke. I mere realistiske omgivelser, især i ældre alder, er belastningen på rygsøjlen meget større end muligheden for regenerering. Allerede i teenageårene undervurderer vi problemet med skoliose (lateral krumning af rygsøjlen), hyperlordose (overdreven hjernerystelse af lændehvirvelsøjlen) eller hyperkiphose (overdreven konveksitet af thoraxrygsøjlen). I en ældre alder arbejder vi hårdt, lige meget om det er mere siddende bag et skrivebord eller et fysisk, men det fører til forkert brug af rygsøjlen.
Resultatet af dette er, at balancen af undslippende vand er meget større end den, der tages i vand og forårsager permanent dehydrering af den intervertebrale disk. Resultatet er en permanent reduktion af dens højde og fleksibilitet, samtidig med at modstanden mod skader mindskes. I denne mekanisme starter diskopati eller degenerativ sygdom i rygsøjlen.
Det er værd at vide, at intervertebralskiven kun er innerveret i det ydre lag, hvorfor det nogle gange tager lang tid, før den gelélignende nucleus pulposus når dette lag og forårsager smerte. Hvis det kommer til dette punkt, er virkningerne katastrofale, og ændringerne er normalt irreversible. Det betyder dog ikke, at vi ikke har meget plads til at gøre en forskel, når det kommer til at mindske smerter markant ved korrekt behandling.
Diskusprolaps: den første advarsel
Med viden om diskopati og degeneration af den intervertebrale disk, går vi til diskusprolaps. Ved gradvis dehydrering af den intervertebrale disk, sænkning af dens højde og elasticitet, samt konstant aflastning af rygsøjlen, er det klart, at dens regelmæssige form er deformeret. Som en konsekvens heraf begynder den sarte nucleus pulpous at trænge igennem fibrene i fiberringen, der omgiver den og flyder ganske enkelt ud i de ydre dele af den intervertebrale skive.
Denne proces kaldes herniation af nucleus pulposus. Dette er første stadie af hele den degenerative proces, og som bekendt kan det indre parti af den fibrøse ring give, men behøver ikke at give smertesymptomer, så vi bør “lytte” til vores krop og mulige første tegn.
Diskusprolaps: den anden advarsel
Det er på dette stadie, at patienter oftest begynder at besøge osteopater eller fysioterapeuter, fordi de fleste oplever smerter, nogle gange endda med stråling til en eller begge arme eller ben.
Hvis de første symptomer på brokken ikke var en tilstrækkelig motor til arbejde, er der ingen anden mulighed end at udvikle en anden fase af intervertebral diskusprolaps. På dette stadium nærmer nucleus pulposum sig den ydre del af den fibrøse ring og begynder at “stikke ud” ud over den normale omkreds af disken.
De sidste ringe bevarer deres kontinuitet, men de er meget tætte. Nogle gange sker det, at alle ringene allerede er knækket, men den knusende kerne er ikke brudt op, og denne tilstand kaldes også brok.
Der er ikke mere at vente her … du er nødt til at handle, fordi det er den sidste klokke, der bliver reddet før operationen !!!
Sekvestration: den sidste fase
Sekvestration, eller det sidste stadie, hvor kernen gennemborede alle de fibrøse ringe og derudover delte sig selv op. Her løsner resterne af den gelélignende struktur sig fra resten af disken og bevæger sig til rygmarvskanalen eller nerverodsområdet. Det er en ret farlig situation, fordi den adskilte sekvestration lever sit eget liv, og ingen har kontrol over, hvor den skal placeres. Du kan være heldig, når den rammer et slemt innerveret sted, og smerterne forsvinder, da den akutte betændelse i diskusområdet aftager (2-6 uger). Hvis dette held mangler, vil sekvestrerne blive skubbet ned på den såkaldte hestehale (meget god innervation) og i dette tilfælde er der ikke andet end kirurgisk indgreb.
Du kan udvikle cauda equina syndrom, hvor du ikke er i stand til at holde på vand eller afføring på grund af tryk fra sekvestreringsskiven på nerverne.
Kan brokket absorbere?
Afslutningsvis vil vi gerne tage et emne mere op og svare på det spørgsmål, som vi ofte møder, det vil sige, kan brokken absorbere? Vi tør godt sige, at nogle gange kan det, at disken “brækker” i separate stykker (sekvestrering), være gavnligt for patienten.
Hvorfor tror vi det?
Når del af diskus er et sted, der ikke udgør en større trussel og smerte, stimulerer det mange forsvarsmekanismer i vores krop. Den første af dem er akut inflammation, og den anden er såkaldte makrofager (“støvsugere” i vores krop), hvis opgave er at rydde op i “affald” som for eksempel uønsket og døde sekvestration af nucleus pulposis.
Så teknisk set er det ikke selve brokken, der absorberes, men den sekvestrerede løsrivelse. Og så, under gunstige forhold, har absorption ret til at eksistere. Ovenstående situation kan ikke finde sted i det tilfælde, hvor den beskadigede del af disken ikke er adskilt fra resten af dens struktur. Derfor er denne “dårlige” sekvestration i nogle tilfælde nogle gange mere fordelagtig end et stabilt, konstant næret brok.
Symptomer på diskusprolaps